江阴某船舶工程公司工人吴某在一家拆船厂拆解一艘1.2万吨散装废货轮时，在毫无防护措施的情况下沿着直径约70厘米的竖井到16米深的船舱内清理废油，当即昏到在舱底。甲板上的李、许、王某3人见吴久而不返，即在舱口探察，见其倒在舱底，便只身下舱实施救援，不足3分钟3人先后倒下。在场的袁某见状后便立即呼救，1个多小时后4人被消防人员陆续救出，送至江阴市人民医院抢救。其中吴某和李某在刚送到医院时就停止了心跳、呼吸而死亡，许、王二人病情危重，经医生全力抢救无效也先后死亡。
　　事故发生后，江阴市疾控中心调查人员迅速到达事故现场，戴上防毒面具沿竖井下到舱底作业面，仔细查看了周围环境，发现作业环境空间狭小，通风条件差，且能闻到刺鼻的气味。调查人员下井采集作业面空气标本，无苯系物检出，一时无法确认中毒原因，随即求助于无锡市疾控中心。市疾控中心的专家抵达江阴后，听取了江阴方面的情况介绍，并结合临床特点，提出了初步意见。随后来到中毒现场，经采用快速检气管显示为硫化氢，浓度约15 mg/m3，，并排除苯类、氮氧化物中毒的可能。在消防队员的协助下，市疾控中心的专家穿戴防护设备再次进入舱底作业面进行定量采样。
　　经实验室检测，两个采集点硫化氢浓度分别为1288mg/m3和2013 mg/m3，均远远超出国家职业卫生标准提出的作业场所接触硫化氢浓度限值（≤10 mg/m3）一二百倍。根据现场调查和检测结果确认： “8.30”重大事故的中毒原因为急性硫化氢中毒。