“面部骨头变形、扁平发展――可能是骨髓在负担造血功能；身材矮小――表示体内铁沉积使得内分泌失调。”中山大学附属第二医院儿科主任方健培教授如此表示。原来，地贫儿童身体外部明显症状往往可揭示其身体内部的重大问题。

　　“其实这是一个误区。由于地贫儿的血液中红血球的寿命有限，因此身体的造血负担很重，不得不动用身体各个部位的骨髓进行造血，这就导致了孩子面部骨骼的变形、发大。”为了维持体内的营养和基本代谢，重型地中海贫血患者每三到四周就应该输血一次，方教授指出，病人一定要及时去医院输血，以免造成身体其他部位的骨骼负担造血功能，使得骨骼变形。
        
      

     体内铁沉积致使内分泌失调

　　方教授告诉记者，重型地中海贫血患者由于长期输血，其血液中的红血球蕴藏丰富的铁质，每次输血后血液中的红血球逐渐分解，铁质会在体重蓄积，造成内分泌失调。“很多地贫儿长不高，就是因为铁在体内沉积，压迫了垂体影响了生长激素的分泌。”此外，如果输血不及时，体内的营养不充足也会影响生长和发育。